注：

第五十二章知本

本义：

天下有始，以为天下母。既得其母，以知其子；既知其子，复守其母，没身不殆。塞其兑，闭其门，终身不勤。开其兑，济其事，终身不救。

见小曰明，守柔曰强。用其光，复归其明，无遗身殃；是为袭常。

通述：

天地万物本身都有起始，这个起始作为天地万物的根源。它便是自然之道，如果能更接近自然之道这一根源，就能认识万物，如果认识了万事万物，又把没有偏离自然之道，那么终身都不会有危险。

而人们要想认识和接近自然之道，就要堵塞偏私的孔穴，闭起虚妄的门径，就可以认识一自然之德，并将它变成天然道德来实行，当天然道德行于世间时，终身都会无劳无忧。如果打开偏私虚妄的孔穴，认识就会偏离自然之道，这样产生的社会道德，就会违背天然道德，从而增添纷杂事端，终身都不可救治。

能察觉事物细微的区别，叫做“明”；能够以认知到事物自身的曲直变化，叫做“强”。能够明白事物的曲直变化，借助于智慧的光芒，能够在内心分清天然道德与社会道德的区别，就不会给自己带来灾难，这叫做“袭常”

释义：

始：本始，

母：根源，

子：派生物，指由“母”所产生的万物。

塞其兑，闭其门：兑，指口，引伸为孔穴；门，指门径。

勤：劳作。

开其兑，济其事：打开偏私虚妄的孔穴，增加纷杂的事件。

强：强健，自强不息。

用其光，复归其明：光向外照射，明向内透亮。发光体本身为“明”，照向外物为光。

无遗身殃：不给自己带来麻烦和灾祸。

图引：

本文的核心，是用“知本”来纠偏。

当时，各种社会道德学说纷起，各家都可以举出万千事例，来证实自己的理论是宇宙真理，仿佛天地运行，万物生存，都是这一学说的的体现，那么，依据这一学说制定的社会道德，仿佛便是天经地义的存在，需要人们来遵从。

但作者指说，只有自然之道，才是天地万物的起始，所以，不要把子（社会道德）当成万物的起始来看，世界上的种种学说理论，都像是从某一个方面继承了部分自然之道的孩子一样，只是从不一个点去解释自然之道，但他们都无法体现自然之道的全貌。如果他们在认知过程中加入了自身的偏私虚妄之念，那么，这种学说或社会道德，将会成为祸乱的根源，带来无尽的灾难。

作者最后指出，因此，每个人都要仔细分辨各种学说和社会道德中的细微之处，它们往往是真假相杂，更要能认知到事物的曲直变化，用自身的智慧之光来分辨哪些是违背人性和自然规律的，哪些是相符合的，不以子为母。这样才不会给自己的带来灾难。

当时百家争鸣，很多人凡是信了某人的学说思想，或某一派的社会道德体系，便会将其奉为至高无上的宇宙真理，盲目迷信，本章针对这一现象的两方面来说，一方面，告诫那些学术思想权威和统治者，不要将自身的偏私虚妄之念参杂到对自然之道的认知中去，如果参杂进去，所产生的学说或社会道德，都将会是祸乱根源。另一方面，告诫所有的人，要学会独立思考，分辨学说思想或社会道德中违背自然规律或人性规律的内容。不要被真假参半的那些学说思想所误导。很多学说思想，都是伪真理，而分辨方法便是，知本而明，这个本，便是可以反映自然之道的那些天然道德。

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