养生之学，贵在尊内五行之道。火主心，如一国之君，内炼中指元神。木主肝，如国之栋梁，内炼中指性与魂。一国之君不可妄动，一动必举国震惊，乃至伤及国家栋梁。养生者，心火、元神不可妄动，只能用于炼丹，否则必耗损本元。元神不动，自然“心肾相交，心火温肾水，肾水降心火”，久之精自化气，气自化神。常人不明此中奥妙，“纵欲过度”以伤生，自是轻命恣奸。但能虚心绝虑，保气养精，不为外境爱欲所牵，恬淡以养神气，则得长生久视之道。
道之玄，在乎微。养生修炼一定要察之入微，做到时时惩忿窒欲，不使心火妄动。刻刻正气存内，不使阴邪藏身。即是“知之修炼，谓之圣人”。天下难事，必起于简易，天下大事，必起于细微。修炼的成败，关键在于能否“慎终如始”。
3、三盗既宜，三才既安
经云：“天地，万物之盗。万物，人之盗。人，万物之盗。三盗既宜，三才既安”。“盗”与“防盗”，是养生的手段。
天地人三才，皆由一气所生，一气所化。个中自有先天秩序，后天演变。
天地是万物的初始，既生万物，又杀万物，故为万物之盗；世上万物，让人见景生情，恣情纵欲，耗散神气，由幼壮至老死，所以是万物盗了人的生机；人为万物之灵，食万物精华，凭万物之气生之长之，因此人又成了万物之盗。修炼者，能夺万物之气为我用，又能因万物盗我之气而盗之，并乘天地盗万物之气而盗之，三盗归于一盗，人与天地合德而并行不悖、皆得其宜，则三才之道合于自然，归于清静。
圣人于此，是教人知“盗”的妙用。古人言：“圣人不死，其盗不已”。若论“盗”的本事，当首推“悟空”。孙悟空原本东海花果山一块仙石，“自开辟以来，每受天真、地秀、日精、月华，感之即久，遂有通灵之意”，其生命所得，全凭盗天地日月精华之气，是以对长生久视有着先天慧眼。孙悟空自打跟从菩提祖师修道起，就是“不得长生”的“不学、不学”，学来学去，竟学了一身“盗”的本事：学成之前，已在烂桃山吃了七次饱桃。学成之后，先是抢了天河定底神珍铁，后又偷了王母的仙桃、御酒，紧接着又偷了太上老君的仙丹，好不容易熬到作了取经人的徒弟，却又于途中偷吃了镇元大仙的人参果。总之，举凡天地长寿之气，皆一一盗之。《西游记》借“盗”演道，无非教人要懂得借阴保阳，窃夺造化之功为己用的道理。然所盗之宝，俱在人所不知，而己独知处用手段，纯是盗机，虽天地神明亦不可得而测度。
懂得“盗”，还要懂“防盗”。
防盗的根本，在于“心猿归正，六贼无踪”（《西游记》第十四回回目）。老子曰：“清静为天下正”。心归正，神自清，“火眼金睛”，识得“六贼”，不但不会被盗，反能打杀其“盗”而“盗”之。孙悟空跟了唐僧西去，取经途中第一件大事，便是毫不手软地打杀了“眼见喜、耳听怒、鼻嗅爱、舌尝思、身本忧、意见欲”六个拦路抢劫的贼子（眼耳鼻舌身意）。若无此坚定意志，容得六贼在身旁算计，必然时刻有被盗的风险，如何能够“心安而虚，道自来居”？此死生之大事，不可儿戏。《阴符经》讲“九窍之邪，在乎三要”，强调“心生于物，死于物，机在目”；《道德经》讲“守中抱一”，提醒“不见可欲，使心不乱”，告诫“五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽，驰骋田猎令人心发狂”，所以圣人才“为腹不为目”，才“视之不见”、“听之不闻”，才“见素抱朴，少私寡欲”。如此婆心，皆因“盗”与“被盗”，呼吸之间，生死之别。
如何“三盗既宜”？
显学的意思，是天地人三者能量转化要平衡相宜、和谐通达。然而，黄老文化的一个突出特点，就是显学中一定含有隐学、绝学。其中秘旨真机，《文始真经》说得最为直接透彻：“浑人我，同天地”。
“人我”者，丹家称彼我，内寓“神与气精”，外寓万物（含我之同类）与我。“浑人我，同天地”，是要于内炼之时将“彼家”真阴阳之气、天地真阴阳之气与“自家”真阴阳之气“浑化”为一，使“人我”与天地同气归根、天人合一。此为黄老丹宗文始法脉真传：修一己真阳之气，以接天地真阳之气，旨须“能夺、能窃、能取、能化”。对此，《文始真经》有详论曰：“惟以我之精，合天地万物之精，譬如万水可合为一水；以我之神，合天地万物之神，譬如万火可合为一火；以我之魄，合天地万物之魄，譬如金之为物，可合异金而熔之为一金；以我之魂，合天地万物之魂，譬如木之为物，可接异木而生之为一木。则天地万物，皆吾精、吾神、吾魄、吾魂，何者死，何者生？”传统内丹学称此为“招摄”先天虚无一气，黄元吉称“内伏一身之铅汞，外盗天地之元阳”，明确指出：真正的药物，不能只在自身提取。人自有生之后，情牵物引，心神外驰，精气耗散，先天元气日渐减损，从所食水谷中摄取的营养只能培补后天阴阳之气，不能培补先天元气。若只执着于一己之精气神的修炼，最多只能让元气减缓损耗。修炼者要想复还先天之体，必须“盗天地之元气以为丹本”，“增吾固有之元气”。
招摄先天虚无一气的先决条件，是凝神调息，使神合于虚，气寂于漠，浑无一物，我之元神自然化为真意，招摄自身灵气与天地虚空之阳气，于不知不觉间合而为一，合久而胎息至、真阳生，方有真“盗机”出现。经云：“其盗机也，天下莫能见，莫能知也。君子得之固躬，小人得之轻命。”刘一明认为：“人之所以能盗天地万物之气者，以其天地万物有定数焉；天地万物不能盗人之气者，以其圣道无形无象焉。”
古人养生，最为上者，是求其盗机，即内炼中的逆转造化之机。李涵虚说：“不但五行相克，三才相袭为盗机，即抱神守气，取坎填离，亦是盗机”。然“盗亦有道”，倘若无道，就等于残害自己。三才之道，在于顺乎自然。自然之道，在于清净无为。这个清净，是自清自净。天地收放无心，万物受用无心，人若“无心”，则知晓道的化育玄机自是容易。
天之道，损有余而补不足。人之道，损不足以奉有余。所以人虽可取利于万物，却也损去了其隐含的德性。人的欲望满足得越多，所失去的“德”就越大。这个损去的“德”就是被万物所盗了。因此，当人的欲望、权利越大的时候，也就是被万物所盗最利害的时候，也是天将损之的时候。
盗，借力也，多助也，根于一也，与道合一之谓。周流六虚，非为常驻。真招摄，如雨过大地，万物自然滋养，其不在得失，而在正位得时，守之不得，舍之不失，根之则一。故，悟道当明一气之性。
4、食其时，百骸理
经云：“食其时，百骸理。动其机，万化安”。“食其时”，是养生的关键。
天地、万物与人，三者之间的相互窃取，是天道使然。由此，天地人才得以各安其所、各伏其理、各黯其机。知道了天地、万物与人之生杀盗予的关系，就便于掌握好修炼之机，动不失时而固性命之本，静能见形神而观其机变，阴阳相推，自然生化。此中理法，皆与《易经》之精要相合，窥阴阳造化而得位得时，自是“圣功生焉，神明出焉”。
