现在我们再来孟子的性善论，首先来看孟子关于“大人”和“小人”的定义，孟子说“养其大体者为大人，养其小体者为小人。”他这里说的大人，指的是那些能约束好荀子说的“性恶”的人，或者称之为君子。那么再回头看荀子对人性恶所得出的结论，是要依靠师和法，前面我们说了，法依然是靠人制定的，而带头制定法的人肯定还是从“师”这个群体中产生的，其实荀子要约束人性中的恶，依靠的只是“师”，他所说的师其实就是孟子说的“大人”。

　　孟子提倡性善，并不是他没有看到人性恶的存在，相反，他和荀子一样，对人性的恶的一面有无比清醒的认识，但是，他认为，性恶不是人所追求的目的，死盯着性恶而不放与人性是相违背的，人的生命存在的本身于人而言就是上天所赐之善表现在人身的体现。常言说的“上天有好生之德”，“生者”是向上，进取，奋进；阳刚之意，这种欣欣向荣的生命体现，就是善的体现。

　　而对于人性恶的一面，在孟子这里被看作“养其小体者为”的小人的作为，这个群体的存在虽然也很普遍，但是他们只能代表一种违背人性善的从属支流，虽然从学理的意义上而言，恶应该是和善平分秋色的半壁江山，但是从人文精神之蓬勃向上的角度而言，孟子还是毅然扛起了性善论的大旗。孟子的性善论，本着人同此心，心同此理的人情之本然，认为“羞恶、辞让、辞让、恻隐”这四心是人所本有，那些所谓的丧失此四心的人，并不是真的丧失了，这四种心是人人本来就有，是不会丧失的，但是却可能被人的私欲所遮蔽。

　　性善和和性恶的表述，就像是面对同一个是下雨天的天气，荀子说，今天是一个阴雨天，而孟子说，今天是一个看不到太阳的天气。孟子表述中所逗透出来的东西就是，即使面对人性中最恶的情形，我们依然能感知到在遥远处依稀可见的性善火苗的跳动。

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　　【原文】

　　爱问：“先生以‘博文’为‘约礼’功夫。深思之，未能得，略请开示。”

　　先生曰：“‘礼’字即是‘理’字①。理之发见可见者谓之‘文’。‘文’之隐微不可见者谓之‘理’，只是一物。‘约礼’只是要此心纯是一个天理。要此心纯是天理，须就‘理’之发见处用功。如发见于事亲时，就在事亲上学存此天理；发见于事君时，就在事君上学存此天理；发见于处富贵、贫贱时，就在处富贵、贫贱上学存此天理；发见于处患难、夷狄时，就在处患难、夷狄上学存此理。至于作止语默，无处不然，随他发见处，即就那上面学个存天理。这便是博学之于文，便是约礼的功夫。‘博文’即是‘惟精’，‘约礼’即是‘惟一’。”

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